Durante la jornada del 29 de Ocutbre, durante una Nintendo DIrect exclusiva para Japón, la compañía lanzó la noticia de una nueva revisión para la familia 3DS, la “New Nintendo 3DS” o “New Nintendo 3DS LL”.
Estas consolas son un upgrade referente a las anteriores versiones, con las siguientes características:
*Nuevo análogo derecho extra, por encima de los botones
*Mejor procesador, lo que permitirá a algunos juegos correr mejor e incluso tener exclusivas (anunciado Xenoblade)
*Soporte para tarjetas Micro SD de forma nativa
*Soporte para HTML5 en el navegador
*Carcasa desmontable e intercambiable, haciendo la personalización de la consola mucho más fácil (Solo disponible para el modelo New Nintendo 3DS)
*Más liviana y con pantalla más grande que sus contrapartes correspondientes (Nintendo 3DS y NIntendo 3DS LL)
La noticia fue recibida con reacciones mixtas muy opuestas, desde “es la mejor nueva consola” a “Nintendo nos está estafando a todos”, con una minoría vocal muy fuerte en lo que a flamming se refiere.
Pero, ¿qué tan real es esto de la estafa? La Nintendo 3DS OG fue lanzada hace 3 años y medio, cuatro si cuentan que el reléase de la New Nintendo 3DS/3DS LL va a ser en 2015 en tierras japonesas, ya que aún no hay anuncio ni menciones oficiales por estos lados (tentativamente se menciona navidad 2015), y por las pocas mejoras que esta posee, ¿será un buen movimiento por parte de Nintendo?
Comercialmente hablando, la familia DS es un éxito, si bien la sección 3DS no ha vendido tanto como sus predecesores, no deja de ostentar un número menor de 44 millones de unidades, lo cual nos habla de una consola de alto éxito en un mercado dominado por los jugadores casuales en dispositivos inteligentes como lo son tablets y smartphones.
Con juegos que van desde Cooking Mama a Monster Hunter, la 3DS ha sabido mantenerse firme en cuanto a software se refiere, dejando a la mayor parte de su público conforme, y aquí es donde empieza el problema: la segregación.
Antes de entrar al tema de la segregación, hay que hablar de las revisiones de hardware en lo que a portátiles de Nintendo se refiere. Los primeros pasos de Nintendo en el área de portátiles se remontan a sus inicios de juegos con hardware de reloj: los Game and Watch.
Los Game and Watch fueron una familia de juegos basados en una placa con una pantalla LCD los cuales tenían un solo juego incorporado, dos si cuentas que la mayoría de estos poseían una versión A y B, siendo la versión B una versión un poco más rápida y difícil que la A. A pesar de que los juegos no son intercambiables, estos fueron diseñados en series con distintas placas, lo que se puede considerar como revisiones, existiendo 10 revisiones en total entre los años 1980 al 1986, siendo algunos de estos juegos re-lanzados en 1998 bajo el nombre de Mini-Classics. Desde este punto en adelante, nos topamos con
En el caso de los G&W, las revisiones no nos importan mucho, ya que cada juego no tiene compatibilidad con pantallas no diseñadas para ellos.
El GameBoy, el que podría ser considerado el primer portátil de verdad de Nintendo, fue lanzado en Japón el año 1989. Poseía una pantalla LCD con capacidad para reducción de contraste y necesitaba 4 pilas AA para poder funcionar. El GameBoy tuvo una larga vida sin cambios hasta el primero de Enero de 1995, donde Nintendo anunció una línea de nuevos GameBoys con colores distintos e incluso carcasas transparentes, sin ningún cambio en lo que a hardware se refiere a excepción de unos bordes más oscuros alrededor de la pantalla.
En 1996, tan solo un año más tarde que las revisiones de colores, Nintendo anuncia el GameBoy Pocket, la verdadera primera mejora sobre el GameBoy OG. Este poseía varias mejoras en lo que a hardware se refiere, un puerto para Cable Link más rápido y más pequeño, una pantalla con tonalidades blanco y negro reales, usaba baterías AAA y tenía un mejor uso de estas además de un parlante más potente. En 1997, Nintendo anunció versiones de colores de los GameBoy Pocket, tan solo un año más tarde de su lanzamiento original.
En Abril de 1998, dos años después que el lanzamiento de los GBP (o solo uno desde los GBP de colores), Nintendo lanza los GameBoy Light. Esta revisión era un poco más grande que el tamaño reducido del GBP y poseía una retroiluminación electroluminiscente. Usaba dos baterías AA, a diferencia del GBP que utilizaba 3, las cuales daban casi 20 horas de uso con la luz apagada y 12 con la luz prendida. El GBL fue la única portátil de Nintendo con retroiluminación sino hasta el lanzamiento del GameBoy Advance SP.
Y el primer gran salto “excluyente” se llevó a cabo durante el mismo 1998, en el 21 de Octubre, cuando Nintendo lanza al mercado el GameBoy Color. El GameBoy Color poseía el doble de velocidad de procesamiento y casi tres veces más memoria. Era más potente que un NES con una paleta de colores aumentada y retrocompatibilidad con títulos de GameBoy casi perfecta, solo no pudiendo jugar 2 títulos de esta. El “salto excluyente” en el GameBoy Color fue enorme, tanto así que GamePacks (también conocidos como cartuchos) necesitaron 2 revisiones extra: la norma B y norma C. Los cartuchos norma A son los clásicos cartuchos grises, los cuales son compatibles con GB, GBP, GBL y GBC. Algunos de estos lanzados entre 1994 y 1998 tenían información extra para funcionalidades como “frames” en el Super GameBoy. La norma B son los cartuchos negros, los cuales poseían modos duales para ser compatibles tanto para GB como para GBC, cabe destacar que solo un cuarto de los releases aproximados fueron norma B, por lo que hay una gran cantidad de juegos que no son compatibles dualmente. La norma C son los cartuchos transparentes, los cuales son exclusivos para GBC. He aquí donde mucha gente se topó con el salto excluyente más grande que habían visto hasta el momento: Pokémon Cristal.
El GBC vivió tranquilo solo con variadas revisiones cosméticas que no afectaban el hardware, sino hasta la llegada de la nueva portátil, la GameBoy Advance.
El GameBoy Advance fue lanzado el 21 de Marzo de 2001 en Japón. Con la adición de un procesador extra, el GameBoy Advance mostraba una retrocompatibilidad perfecta con sus predecesores, pudiendo utilizar GamePacks de norma A, B o C, además de la nueva norma exclusiva de GBA, la norma D. Aquí nos topamos con la inauguración de una nueva familia de consolas, notablemente diferentes a las revisiones de la longeva familia GameBoy con un lanzamiento tan solo 2 años y medio distante que el GameBoy Color. De aquí en adelante, nos encontramos a revisiones de hardware de un modo acelerado. El GameBoy Advance SP, el siguiente paso del GBA fue lanzado el 14 de Febrero del 2003, ni siquiera 2 años más tarde que su predecesor, con mejoras sustanciales como retroiluminación y botones más responsivos. Incluso tuvo 2 revisiones, la GBASP-001 y la GBASP -101, lanzada en Septiembre del 2005, la cual cambiaba el modo de retroiluminación y lo mejoraba considerablemente. El mismo Septiembre del 2005 fue lanzado la GameBoy Micro, una última revisión al hardware de GBA, con un tamaño minúsculo a cambio de remover la retrocompatibilidad con GamePacks de norma A, B y C.
Los precios también son algo destacables: cada revisión es más barata que su predecesor, y ajustando eso a la inflación de las épocas de lanzamiento hacia que cada versión mejorada costara al menos unos $20 UDS más barato. Y este valor se repetía en todas las regiones.
La misma tendencia se encuentra en la familia subsiguiente: las Nintendo DS.
La familia de Nintendo DS fue lanzada en Noviembre del 2004 con la famosa Nintendo DS (conocída como la DS Phat o Nintendo DS OG). Destacaba el uso de pantalla táctil, el cual sumado a la creciente tendencia de dispositivos móviles, gano una rápida popularidad entre los aficionados de las consolas. Incorporaba el uso de nuevas tecnologías como el uso de Wi-Fi incorporado tanto para multijugador local como en línea. Originalmente, esta fue considerado un “tercer pilar” sumado a la familia de Nintendo Gamecube (la consola casera del momento) y la GameBoy Advance. Sin embargo, las fuertes ventas y la capacidad de jugar GamePaks de norma D sin problemas la establecieron como la siguiente consola en la familia.
Al 2006, la fuerte demanda por la consola llevó a Nintendo a lanzar al mercado la revisión correspondiente, la Nintendo DS Lite. En comparación con la NDS, la Nintendo DS Lite poseía pantallas más brillantes, un tamaño más reducido y diseño más profesional. El fenómeno de la Nintendo DS Lite fue tan grande, que durante Diciembre del 2008 tomó el título de la consola más vendida durante un mes con un conteo de 3 millones de unidades, titulo previamente poseído por el PlayStation 2 con 2,7 millones durante Diciembre del 2002.
La siguiente revisión de hardware se produjo con el lanzamiento de la Nintendo DSi. Lanzado durante Noviembre del 2008 e internacionalmente el 1 de Abril del 2009, la Nintendo DSi fue una revisión bastante cuestionada. Diferentes reviews la tildaban de innecesaria, aludiendo a que la remoción de la retrocompatibilidad con GamePaks de norma D era un golpe duro a la consola, sin embargo, la DSi poseía otros extras que mejoraban sus funcionalidades en diferencia de su predecesor. Tenía 2 cámaras integradas (una trasera y una delantera), un navegador de internet, capacidad para memorias SD y la inclusión de una tienda digital de contenido llamada la DSi Shop. Además de esto, una serie de cartuchos especiales de Nintendo DS fueron lanzados con varios juegos, conocidos como los cartuchos “DSi enhanced”, una serie de juegos que utilizaban las características especiales de la DSi como su mejor procesador y sus cámaras, algunos de estos exclusivos, como Face Training o System Flaw, otros compatibles tanto con Nintendo DS y con DSi, como Pokémon Black & White. Estos juegos fueron los primeros en tener características de bloqueo regional en una consola portátil de Nintendo.
El mismo año 2008, Nintendo lanza al mercado la Nintendo DSi XL, el cual, según Satoru Iwata, “mejoraba el ángulo de las pantallas, permitiendo que personas alrededor del jugador pudieran también disfrutar y unirse de una forma u otra al gameplay”. A diferencia de la Nintendo DSi, que promovía el uso personal, la DSi XL se pensó como uso grupal. El Hardware, a excepción de las pantallas más grandes, no presentaba cambios drásticos sobre la DSi.
Presentada en la E3 del 2010, la siguiente iteración en la familia DS es la Nintendo 3DS, la cual fue lanzada en Febrero del 2011 en Japón y Marzo del mismo año en el resto del mundo. Al igual que la consolas DSi, la Nintendo 3DS no poseía retrocompatibilidad con GamePaks de normas A,B,C o D, sin embargo, es retrocompatible con juegos de Nintendo DS y con juegos de GameBoy y GameBoy Advance de forma digital. Incorpora un lote de nuevas capacidades, como StreetPass, SpotPass, Miiverse, Mii Maker, YouTube, Hulu Plus, un navegador de internet mejorado, y su característica firma: uso de 3DS estereoscópico; la capacidad de ver imágenes y videos en 3D sin necesidad de lentes especiales. La Nintendo 3DS, sin embargo, tuvo un lanzamiento un poco complicado, lo que llevó a Nintendo a desarrollar el “programa embajador”, una estrategia de mercadotecnia en la que bajaban el precio oficial (Mannufacturer Sugested Retail Price, o MSRP) de $249 dólares a $169, lo que sumado al lanzamiento de títulos como Mario Kart 7 y Animal Crossing, junto con el regalo de juegos a los adquisidores iniciales (incluyendo títulos clásicos como Wrecking Crew, Ice Climbers, Super Mario Bros y varios ports de juegos de GameBoy Advance) fue considerado una estrategia ganadora para Nintendo.
La siguiente iteración, la Nintendo 3DS XL, es tan solo un año más vieja que la 3DS, lanzándose en Julio del 2012. Al igual que la DSi XL, la Nintendo 3DS XL posee una pantalla más grande y una mayor duración de la batería, no teniendo cambios drásticos tanto en hardware y software sobre la 3DS.
Más tarde, durante Octubre del 2013, un año y algo más tarde que la 3DS XL, aparece la Nintendo 2DS, una consola de bajo costo que elimina la forma de almeja de la familia Nintendo DS y vuelve a una forma plana. También deshabilita el uso del 3D, posee un solo parlante Mono en vez de un sonido Estéreo y la pantalla es compuesta de una sola gran pantalla táctil que abarca ambas pantallas en vez de la división clásica de 2 pantallas. Lanzada en la misma fecha que Pokémon X e Y, la consola está pensada en “una audiencia distinta y más joven” que la Nintendo 3DS y 3DS XL.
Y aquí viene el siguiente salto, que ha hecho reaccionar a mucha gente, la New Nintendo 3DS y New Nintendo 3DS XL. Pero antes de entrar más en detalle sobre esta, cerremos el círculo del estudio de las portátiles de Nintendo con un gráfico.
Revisando esta línea de tiempo, nos encontramos a que esta estrategia recurrente de las “actualizaciones” de Nintendo no es nada de lo que extrañarse, sino más bien debió ser esperado de una forma u otra. Ya se ha confirmado que el cambio generacional será relativo, como pasó con los GamePaks norma B, o con cartuchos DSi enhanced, por lo que las personas con consolas Nintendo 3DS, 3DS XL o 2DS no se verán “forzadas” a actualizar en bastante tiempo. Grandes títulos como Super Smash Bros for 3DS, Pokémon Alpha Saphire y Omega Ruby o Bravely Second están confirmados para ser utilizados en las Nintendo 3DS, 3DS XL y 2DS, y solo títulos que realmente lo requieran como el port de Xenoblade la requerirán.
¿Qué tantos títulos serán exclusivos de la New Nintendo 3DS? Solo el tiempo lo dirá. Por el momento, solo podemos analizar este nuevo avance más como evolucionario que revolucionario, y además más noticias desde la fuente oficial de Nintendo.
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